Empo feiret fem år med integreringsarbeid

Skal det være fest på Empo, må det være kake

Bakgrunnen for at Kirkens Bymisjon i Bergen startet Empo, var at få minoritetsfamilier benyttet Adas tilbud om Åpen barnehage i de bydelene der vi hadde dette tilbudet. De minoritetskvinnene vi spurte, sa at de ønsket seg et sosialt møtested der de kunne lære språk, øke sjansen til å få jobb, og lære om det å leve med to kulturer.

Med dette som basis ble Empokafeen og kvinnegruppen satt i gang, og Empo har utviklet seg til å bli en møteplass på minoritetskvinners premisser. – I 2009 var det 55 nasjoner representert blant de som kom hit. Vi vil ikke fortelle kvinnene hvordan de skal leve livet sitt, men vi vil at de skal få vite om de ulike mulighetene de har, understreker Jannike.

Alle Ada-tilbudene er i dag godt besøkt av Jannike Hachvaag Grieg og Bella Salah formidlet erfaringer fra fem år med Empominoritetsfamilier. – Vi tror det skyldes flere ting. Det er helt sentralt at vi har en flerkulturell stab, og at vi har norske frivillige medarbeidere, påpeker Jannike. – En annen viktig faktor er at vi jobber langsiktig. Integrering er ikke gjort i en fei, det krever tid og tålmodighet. Empowerment-tilnærmingen er også viktig. Sist, men ikke minst har vi gode samarbeidspartnere som vi deler faglighet og kunnskap med.

”Everyday magic”

kalte psykolog Patrick O’Loughlin fra RVTS sitt tema for. Det lyder bedre enn fagtermen ”resiliens”, og det handler om hva som gjør at det går bra med mennesker som er utsatt for mange negative faktorer. Egenskaper ved familien, ved individet og ved det sosiale nettverket er avgjørende for hvilket utfall situasjonen får.
– En familie med stabil omsorg og struktur, - Jeg synes Empo er gode på å møte folk med refleksjon, nysgjerrighet og respekt, sa psykolog Patrick O'Loughlinsom har felles verdier og som er positiv til å ta imot hjelp utenfra, har gode sjanser til å lykkes. På individnivå ser vi at personer som føler egenverd og selvstendighet, som opplever sammenheng og mening i tilværelsen, og som har en positiv tro på at de skal få det til, har bedre forutsetninger for å klare seg. Det sosiale nettverket må være inkluderende og pro-sosialt, sa O’Loughlin. – Når folk har følelsen av at ”det jeg har med meg er verdt noe”, så øker det sjansen for en vellykket tilpasning.
Den som har en ideologi og en følelse av å kunne påvirke sine omgivelser, har også et fortrinn. Mulighet for kreativ utfoldelse og bruk av egne ressurser, meningsfulle fritidsaktiviteter og god  språk- og begrepsopplæring er andre positive faktorer.

ICDP

står for International Child Development Programme. Flere av de Empo-ansatte er sertifisert til å holde ICDP-kurs, og utgangspunktet for programmet er troen på at alle foreldre vil sitt barns beste. I hver veiledningsgruppe er det to veiledere – en etnisk norsk, og en som tilhører samme folke- og språkgruppe som kursdeltakerne. Caroline Thevanathan er en av dem som har holdt foreldreveiledningskurs. Hun har selv erfaring med å komme fra utlandet til Norge og skulle oppdra sine barn i en ukjent kultur. – Det er flott at vi nå har et så godt nettverk i Bergen, og at vi kan ha disse veiledningsgruppene! Foreldre må få mulighet til å være forbilder for barna sine. Det krever at de har kunnskap om kulturen de lever i. Mange foreldre føler avmakt fordi de ikke behersker språket og de kulturelle kodene. Det kan føre til at de gruer seg til foreldremøter og lignende, forklarte Caroline før hun ga ordet til en far som har hatt svært gode erfaringer med veiledningskurset.

- Dette kurset var som et vitamin for meg. Jeg lærte ikke bare å kommunisere bedre med barna, men også med andre voksne, sa Charles Sebastiampillai. Han jobber som senior forskningstekniker på UiB, har tidligere bl. a. jobbet som flymekaniker på Flesland, og var ikke vant til å bruke sine mykere sider.
ICDP-kurset endret på det: - Alle burde få tilbud om foreldreveiledning gjennom ICDP, mente Charles Sebastiampillai– Jeg er blitt en bedre lytter, og jeg kan bruke teknikker fra kurset i andre sammenhenger. Den største gevinsten er likevel at vi har fått en bedre atmosfære hjemme, sa han.

– Dette kurset burde vært obligatorisk for alle familier! I oppveksten opplevde jeg knapt en dag uten å få juling av min far, og det har preget meg. Oppdragelsen av dine barn avgjør hvordan de blir som voksne, påpekte Charles, og la til: - Hadde vi hatt slike kurs i mitt hjemland for 40 år siden, kunne kanskje krigen vært unngått…

Dora Loro tok for seg "Empo som nettverksbyggende arena", mens Tahereh Mirghafari fortalte om erfaringer fra Empo-kafeen jobb- og språkpraksis. Et sanginnslag ble det også tid til, før maten ble satt fram og festlunsjen kunne begynne. Lunsjen foregikk i beste Empo-stil - med deilig mat fra mange verdenshjørner, mye prat og latter, og kvinner i alle farger og fasonger som inntok dansegulvet.
Her er det virkelig rom for mangfold, og det blir spennende å se hvordan den livlige femåringen Empo utvikler seg i årene framover.

BT skriver også om Empos femårsdag, klikk her for å åpne pdf av artikkelen

 Fengende rytmer lokket damene ut på gulvet, og kjøkkenglass ble tatt i bruk som rytmeinstrument