Som frivillig på Gatejuristen får Anne Kobbe se en annen side av rettssystemet enn de fleste andre jurister.
- Jeg er heldig som får føle meg nyttig, får møte masse spennende mennesker som jeg ellers ikke ville møtt og får nye perspektiver på ting. At jeg i tillegg får bruke min faglige bakgrunn, kjennes ekstra ok, sier jurist og frivillig medarbeider i Gatejuristen, Anne Kobbe.Til daglig jobber Anne Kobbe som sekretær for et offentlig utvalg for tvisteløsninger i forbrukersaker, men en kveld hver femte uke tar hun imot klienter fra rusmiljøet i Gatejuristens kontorer i Rådhusgata. Det har hun gjort siden oppstarten i 2004.
- Jeg tror alle frivillige i Gatejuristen blir overrasket over hvor dårlig det offentlige systemet ivaretar våre klienter. Det er lett å føle avmakt overfor alle de problemene våre klienter møter, sier hun.
Forskjell mellom teori og praksis. Arbeidet på Gatejuristen handler derfor i stor grad om å kompensere for at systemet ikke er tilpasset Gatejuristens klienter.
- I teorien er ofte rettsvernet på plass, men dette er en gruppe som ikke passer inn i teorien. Rettighetene som systemet gir, forutsetter ofte noen vilkår som våre klienter aldri kan oppfylle. For eksempel har mange rusavhengige problemer med å anmelde forhold hos politiet, rett og slett fordi de ikke kan være under påvirkning av narkotiske stoffer når de leverer anmeldelsen. Men noen er jo på sitt klareste nettopp rett etter at de har satt en dose, sier hun.
Kobbe forteller om en schizofren dame som ikke får utbetalt støtten hun har krav på. NAV krever nemlig at hun må møte personlig, men dette tør ikke kvinnen. For å forsørge seg selv har hun derfor valgt å prostituere seg.
- I slike tilfeller er vår jobb å sørge for smidigere forhold mellom hjelpeapparat og klient, sier hun.
Rettspolitisk arbeid. I noen tilfeller er heller ikke rettighetene på plass. Da må Gatejuristen løfte sakene opp på et høyere nivå. Gatejuristen har for eksempel fått gjennomslag for at krav som faller inn under ordningen om pasientskadeerstatning, men som er foreldet, kan få billighetserstatning i stedet. Nå jobbes det med å få til det samme for saker som faller inn under voldsoffererstatningsordningen.
- I slike tilfeller driver Gatejuristen med rettspolitisk arbeid. Det er veldig spennende å være med på, sier hun.
Føler seg nyttig. Den vanligste typen saker på Gatejuristen handler om velferdsrett, blant annet retten til bolig, sosialpenger og problemer knyttet til gjeld. Dette er en type saker som Kobbe sjelden fikk på bordet da hun jobbet som advokat.
- Jeg er heldig som får føle meg nyttig, får møte masse spennende mennesker som jeg ellers ikke ville møtt og får nye perspektiver på ting. At jeg i tillegg får bruke min faglige bakgrunn, kjennes ekstra ok, sier hun.
Kobbe oppfordrer andre jurister til å bruke sin kompetanse i frivillig arbeid og poengterer at det er rom for flere i Gatejuristen, som de siste årene også har åpnet kontorer i Bergen og Tromsø.
- Jeg kjenner en 60-årig forretningsadvokat som nylig begynte som frivillig i Gatejuristen. Han har fått et helt nytt syn på denne gruppa. Det er som skjell har falt fra øynene hans, sier hun.