En å snakke med

Mange av pasientene Akiah Berg møter på Helsesenteret for papirløse migranter har tydelige tegn på depresjon. - De føler seg hjelpeløse, og mange mangler håp, sier hun.Psykiske plager utgjør 1/4 av alle henvendelsene til Helsesenteret for papirløse migranter. Psykolog Akiah Berg har derfor nok å gjøre når hun en gang i måneden jobber som frivillig på senteret. Om kvelden går det ofte i ett fra hun kommer til hun går.

- Til og med den første dagen senteret åpnet, var det nok å gjøre. Og legene har det nok enda mer travelt enn meg, sier hun.

De fleste som oppsøker helsesenteret med psykiske plager, strever med depresjon som bunner i en svært vanskelig livssituasjon.

- De har ikke kontroll over eget liv. De føler seg hjelpeløse, og mange mangler håp. Det fører ofte til apati og tristhet. Dessuten er mange redde for å bli deportert, sier hun.

I samtaler med Berg får de luftet sine frustrasjoner. De forteller om en hverdag som består av å flytte rundt fra sofa til sofa, med lite eller ingen penger. De får mat av venner, eller tar småjobber for å overleve.

- Ofte møter jeg folk som bare trenger å snakke, få informasjon eller lære om sine egne symptomer, sier hun.

Kan ikke henvise

Til daglig jobber Berg med en doktorgradsavhandling om psykisk helse blant innvandrere. Hun karakteriserer arbeidet på helsesenteret som mer faglig utfordrende enn ellers fordi hun har liten mulighet til å henvise til andre instanser, og fordi en konsultasjon ofte innebærer bruk av tolk.
- Det føles mer håpløst. Å samtale er viktig og nyttig, men det oppleves som vanskelig at vi ikke kan samarbeide med for eksempel NAV, sier hun.

Berg har vært opptatt av psykisk helse blant innvandrere i flere år. Derfor sto hun parat da Kirkens Bymisjon og Røde Kors søkte etter frivillige for halvannet år siden.
- Jeg satt egentlig bare og ventet på at et slikt senter skulle åpne i Norge. Jeg har vært opptatt av psykisk helse blant asylsøkere og innvandrere siden studietiden. Derfor tenkte jeg med en gang: dette vil jeg være med på!

Blir ydmyk

- Hva får du igjen for å bruke fritiden din på dette arbeidet?
- Jeg synes jeg gjør noe viktig, og blir ydmyk av det.
- Hva synes du om behandlingen av papirløse miganter i Norge?
- Jeg mener det er en menneskerett å kunne forsøke å gjøre livet sitt bedre. Dessuten bør alle har rett til helsehjelp, slik at man er i stand til å håndtere hverdagen og eventuelt kunne reise videre, sier hun og fortsetter:

- Mange har ventet så lenge på å få vurdert sin asylsøknad at de har bygd seg et liv i Norge. Derfor mener jeg at de bør få bli i landet. I tillegg er det mange som er ureturnerbare på grunn av vanskelige forhold i hjemlandet. De bør få amnesti, sier hun.

Berg vil gjerne fortsette å jobbe frivillig på helsesenteret.
- Jeg har lyst til å følge med videre og se hvor dette går, sier hun.

Fakta om Helsesenteret:

- Tilbyr akutt helsehjelp til papirløse migranter.
- Har hatt 380 ulike pasienter og over 1000 konsultasjoner i løpet av det første året.
- 40 prosent av pasientene er kvinner.
- Personer med 45 ulike nasjonaliteter har oppsøkt senteret.
- Psykisk helse, fordøyelsesproblemer og ledd/muskel/skjelettsmerter er de vanligste årsakene.
- Er bemannet med frivillig helsepersonell: leger, fysioterapeuter, psykologer, sykepleiere og psykiatere.
- Drives og finansieres av Kirkens Bymisjon og Røde Kors.

Tekst og foto: Atle Briseid