Lille julaften kl. 17.00 inviterer Kirkens Bymisjon til gategudstjeneste ved Betlehemsstallen som i år står ved Oslo domkirke. I sin preken nevner gateprest Carl Petter Opsahl de som har mistet sine kjære i tragiske branner og de som har mistet fotfestet i en økonomisk urolig tid.
Den siste tidens nyhetsbilde vil også prege Kirkens Bymisjons tradisjonsrike gategudstjeneste dagen før dagen. Med Norges travleste handlegate som nærmeste nabo, vil gatepresten snakke om en tendens som Kirkens SOS i Oslo har lagt spesielt merke de siste ukene:
- Vi lever i et kulturelt klima der det legges stadig større vekt på prestasjon, ytelse, konkurranse, og å være synlig. Mange, ikke minst menn, investerer sin selvfølelse i hva de gjør, hva de får til og hva de tjener. Da kan man fort føle seg maktesløs, udugelig og unyttig hvis det man har strevd etter og oppnådd, plutselig blir borte, sier Opsahl.
I sin preken vil gatepresten også snakke om grupper som på hver sin måte kjenner savnet etter noen de har kjær. Dette gjelder både asylsøkere og etterlatte etter den siste tidens mange boligbranner.
- I juleevangeliet møter vi livet på det aller mest grunnleggende. En familie på reise i et land med mye uro. Et lite barn blir født inn i en skjør familiesituasjon. Men i dette barnet er ingen av oss annerledes eller unyttig eller utstøtt, sier han.
Veien inn mot julen
Med en gategudstjeneste like før årets største høytid vil Kirkens Bymisjon minne om at den beste veien inn mot julen går om "Betlehemsstallen" - enten man har sitt daglige tilhold på gata eller bare er på vei hjem for å feire høytiden.
Sammen med Carl Petter Opsahl, deltar også sokneprest i Oslo Domkirke, Elisabeth Thorsen. Den korte gudstjenesten inneholder kjente julesanger, nattverd, lystenning og musikk. Kristin Reitan synger akkompagnert av musikalsk leder Andreas Utnem.
Esel og sorte får
Bymisjonsstallen har stått på plenen foran Oslo domkirke siden Luciadagen, og vært møteplass og varmested for alle typer byvandrere. Her er det også lystenningssted, og mulighet for samtale og stillhet i bylarmen. I stallen står også levende dyr: Esel og sorte får.